Elément indispensable à la santé et au bien-être des personnes âgées, le maintien du lien social tout au long de la vie est au cœur de l’action de la Fondation de France. Eclairage de Marie-Laure Martin, présidente du comité Personnes âgées de la Fondation de France.
En quoi le lien social est-il particulièrement important pour les personnes âgées ?
Le lien social est indispensable au bien-être et à la santé de chacun quel que soit son âge, tant sur le plan physique que psychique. Mais avec l’avancée en âge, ces liens sont souvent fragilisés. A cause de la maladie, du deuil, de la perte d’autonomie ou de l’entrée dans un établissement, les personnes se sentent souvent seules et parfois même exclues. Cette perte de lien social impacte fortement les chances de vieillir en bonne santé, et renforce les risques de vieillissement dit pathologique. Celui-ci s’accompagne de troubles physiques et psychiques (difficultés de mémoire et de concentration, troubles dépressifs…) et, dans les cas les plus graves, de maladies dégénératives qui affectent le cerveau, comme la maladie d’Alzheimer.
Quel type de lien est particulièrement important pour les personnes âgées ?
Tout type de lien social est important. Qu’il s’agisse des proches, des voisins, des accompagnants, des professionnels… Les liens intergénérationnels sont aussi très bénéfiques parce qu’ils sont l’occasion pour les personnes de s’inscrire dans une relation de partage et de transmission. Les outils numériques ne sont pas à négliger, ils offrent de réelles possibilités de contact et donnent aux personnes âgées le sentiment de participer aux évolutions de la société. Depuis le Covid, ils ont fait leur entrée dans les Ehpad : c’est une bonne chose mais cette pratique ne doit pas se substituer à la rencontre physique. Un écran ne remplacera jamais une visite. Le lien social passe par le regard, l’écoute, le toucher… autant d’éléments indispensables pour que les personnes âgées se sentent entendues, considérées et respectées. De plus en plus de formations de soignants et de dispositifs d’accompagnement intègrent d’ailleurs désormais cette approche corporelle.
Tout type de lien social est important. Qu’il s’agisse des proches, des voisins, des accompagnants, des professionnels…
Marie-Laure Martin, présidente du comité Personnes âgées
Quels axes d’action la Fondation de France privilégie-t-elle dans ses différents programmes ?
La Fondation de France soutient des projets qui répondent au besoin d’être ensemble. Le programme Vieillir acteur et citoyen de son territoire encourage la participation active des personnes âgées vulnérables dans leurs lieux de vie afin qu’elles restent des citoyens à part entière. Le programme Habitat permet aussi d’agir sur le bien-être des personnes âgées, en soutenant des projets visant à améliorer leurs conditions de vie, avec par exemple des habitats intergénérationnels comme à la Maison de Saint-Etienne, où cohabitent des personnes âgées, des jeunes en insertion ou des familles monoparentales, tous réunis dans une vaste maison avec des espaces communs et un jardin partagé.
Un autre grand chantier a été initié afin de repenser le modèle de l’Ehpad pour qu’il devienne un lieu de vie connecté au monde extérieur. Le vrai défi aujourd’hui n’est pas de faire sortir les gens de l’Ehpad, c’est d’en faire un espace de rencontre et de socialisation. C’est ce que nous faisons en organisant par exemple au sein de certains établissements des activités de loisir (jardins partagés, manifestations sportives, rendez-vous artistiques…) ouvertes au public : habitants du quartier, jeunes enfants, associations… A Calais, l’Ehpad Notre Dame de la Roselière a ainsi inauguré cet été un jardin participatif et citoyen destiné à recréer des occasions de partage et de transmission entre résidents, familles, personnels encadrants et enfants des écoles du quartier.
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