Recherches sur les agroforesteries

Arbres et durabilité des agrosystèmes en zone tempérée

Contexte

Le secteur agricole comme certaines filières agro-alimentaires traversent une période de crise économique et sociale, reflet d’une profonde mutation des modes de production agricole, de transformation et de consommation des aliments. Des pratiques aux conséquences néfastes pour la santé tant de l’environnement, des animaux que des humains, sont de plus en plus ques- tionnées par de larges secteurs de la société. Face à ce constat et aux enjeux du futur (notamment climatiques et démographiques), de nombreuses initiatives ont émergé pour refonder la manière de cultiver la terre, d’élever les animaux, de nourrir les Hommes et de préserver le fonctionnement de notre planète.

Ces démarches et projets agro-écologiques portent une vision commune dans une perspective de lutte contre le changement climatique. Il est aujourd’hui indispensable et possible d’inventer progressivement de nouvelles voies pour produire, faire vivre et nourrir durablement, en favorisant des systèmes agricoles respectueux de la nature et des humains.

L’agro-écologie n’est pas considérée ici comme une forme particulière d’agriculture mais comme une vision pouvant transformer toutes les formes actuelles d’agriculture et comme une inspiration sur les chemins pour y parvenir. Elle impose cependant de profonds changements dans la façon d’analyser, d’évaluer et de concevoir tant les pratiques de culture et d’élevage que les systèmes de production, d’échange et de consommation :

• l’abandon de la recherche de solutions « passe-partout » au profit d’une diversité de systèmes à construire par les acteurs eux-mêmes, dans chaque contexte biophysique et socio-économique ;
• l’intégration des différentes échelles auxquelles opèrent les processus écologiques et socio-économiques de l’agro-écologie : la parcelle (lieu des interactions entre l’eau, les sols, les plantes, les animaux…), l’exploitation agricole (unité de gestion et de vie), le territoire (échelle d’organisation du paysage, des relations sociales de proximité, des systèmes alimentaires et de maîtrise des flux et impacts sur les ressources) ;
• l’intégration des savoirs profanes (notamment sur les pratiques agricoles) et des savoirs scientifiques plus génériques (sur les processus et sur les méthodes) pour produire des connaissances activables et utilisables par le plus grand nombre ;
•  une réinscription des pratiques dans le temps long, celui des processus écologiques (croissance d’un arbre, maintien ou restauration d’un sol de qualité, changement climatique…), celui des acteurs (nouveaux apprentis- sages et compétences à acquérir pour les paysans, les chercheurs et accompagnateurs, ...) et enfin celui des institutions (gouvernance, nouveaux référentiels de politiques publiques)

L’agroforesterie qui consiste à associer les arbres ou les haies aux productions agricoles (cultures, prairies) pour obtenir des agrosystèmes pluristratifiés, est l’une des voies agro-écologiques, soutenue par la Fondation de France.