Les Arènes de Nîmes : l’histoire à ciel ouvert

La Ville de Nîmes abrite des vestiges prestigieux, témoins précieux de l’apogée de la civilisation romaine. Parmi les édifices les plus illustres : les Arènes, construites à la fin du 1er siècle après JC, mais aussi la Maison Carrée, seul temple du monde antique conservé intégralement, le Temple de Diane et le Jardin de la Fontaine.

Ce patrimoine exceptionnel a bénéficié d’une conservation remarquable à travers les siècles, mais il est continuellement menacé par des facteurs tels que la pollution, la fréquentation humaine ou les intempéries.

En 1994, la Fondation internationale pour les monuments romains voit le jour sous l’égide de la Fondation de France, suite à la dégradation importante des monuments par de violentes intempéries. Depuis, elle mobilise les mécènes soucieux de la sauvegarde et de la promotion de ces sites prestigieux et fragiles. La fondation a ainsi soutenu la restauration des façades de la Maison Carrée et des travaux de préservation du Temple de Diane. Depuis 2009, ce sont les Arènes qui font l’objet d’un ambitieux chantier de restauration. Nettoyer, réparer, reconstruire : un travail méticuleux, parfois pierre par pierre, dans le plus grand respect de l’histoire dont témoigne ce joyau architectural. Mais aussi une mise en valeur tournée vers l’avenir, cet amphithéâtre bimillénaire étant le lieu de nombreuses manifestations culturelles et sportives et un haut lieu touristique de la région.

Ce projet ambitieux est dans sa troisième phase avec la rénovation des travées 53 à 57 programmée jusqu'en décembre 2019.

L'ensemble du programme devrait être terminé en 2034.