Le Treuil : la force du collectif incarnée dans un tiers-lieu rural
À Chambœuf, dans la Loire, une ancienne ferme oubliée est devenue un emblème de la transition écologique et citoyenne. Grâce à l’association Les Amis du Treuil, ce tiers-lieu rural rassemble agriculteurs, citoyens et associations autour de projets concrets pour une agriculture paysanne, une alimentation locale et une gouvernance partagée des ressources, naturelles ou foncières. Un élan collectif soutenu par la Fondation de France Centre-Est.
L’aventure commence en 2017, lorsqu’un groupe d’habitants et de paysans de la Loire découvre une ferme inoccupée depuis quarante ans. Très vite, l’idée émerge de la transformer en lieu de convergence pour répondre aux défis agricoles et écologiques du territoire. En 2018, l’association Les Amis du Treuil est fondée. La ferme est acquise l’année suivante grâce à une mobilisation citoyenne inédite : dons, prêts et engagement bénévole permettent de réunir les fonds nécessaires, sans avoir recours à l’aide publique.
Trois grandes orientations structurent le projet depuis le départ : défendre l’agriculture paysanne comme un modèle structurant pour les territoires, tant sur un plan social qu’environnemental, promouvoir une alimentation locale et responsable, et préserver l’environnement en impliquant l’ensemble des acteurs du territoire.
Mais ce qui distingue le Treuil, c’est aussi sa méthode : expérimentale, collective, systémique. « On avance sans modèle préconçu, en écoutant les réalités de chacun, en croisant les points de vue, et en construisant ensemble », expliquent les membres de l’association. Ce goût du terrain va de pair avec une volonté d’affronter les sujets sensibles : qu’il s’agisse de foncier, de gestion de l’eau ou d’emploi agricole, le Treuil n’hésite pas à créer les conditions d’un dialogue ouvert, même lorsque les enjeux sont complexes, voire conflictuels.
Répondre aux défis du territoire
Le site de 600 m² a été entièrement réhabilité grâce à plus de 20 000 heures de bénévolat. Il accueille aujourd’hui des bureaux partagés, des espaces de formation, des événements citoyens, des forums, et même des chantiers d’auto-construction. On y organise des soirées pain, des stages pour jeunes autour de l’alimentation locale, et des temps d’éducation populaire.
Parmi les projets emblématiques auxquels contribue Le Treuil : Partag’eau, un collectif rassemblant une dizaine d’associations et de citoyens, engagé dans une gouvernance partagée de l’eau à l’échelle départementale. Né d’une alerte sur la gestion de la ressource, ce collectif anime un forum permanent d’échanges, de formation et d’expertise participative. Il est aujourd’hui reconnu par les acteurs institutionnels et siège dans des espaces de décision comme le Projet de Territoire pour la Gestion de l’Eau (PTGE) de la Loire.
Autre chantier central : l’emploi agricole. Le Treuil travaille avec des lycées agricoles et des associations pour repenser les conditions du travail en agriculture, sensibiliser les jeunes, et relocaliser les filières alimentaires.
Un accompagnement déterminant de la Fondation de France
Depuis 2023, la Fondation de France Centre-Est accompagne les Amis du Treuil dans le cadre de son programme « Démarches territoriales ». Un soutien à la fois financier et stratégique, qui a permis à l’association de structurer ses actions, de professionnaliser son fonctionnement — notamment par le recrutement d’un animateur pour l’initiative Partag’eau — et de faire connaître ses expérimentations au-delà du territoire ligérien.
« Le Treuil, c’est un lieu, trois enjeux, une méthode. Un projet ancré, humble, mais porteur d’un fort potentiel de transformation », souligne Olivier Desmarescaux, Président de la Fondation de France Centre-Est.
En favorisant le dialogue entre mondes agricoles, élus, citoyens et associations, Le Treuil offre un espace unique d’expérimentation collective. « Ce projet est inédit car il invite, sur un territoire, au dialogue et à la coopération concrète entre acteurs de tous horizons en faveur de l’agriculture paysanne et d’une transition écologique juste et solidaire. Il est la preuve que les initiatives locales peuvent faire émerger d’autres manières de faire société et méritent d’être accompagnées pour changer d’échelle », conclut Delphine Allarousse, Déléguée Générale de la Fondation de France Centre-Est.
© Crédit photo : Justine Peilley
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