Michel Pomey

Premier directeur de la Fondation de France, Michel Pomey en a été, avant tout, le penseur et concepteur.

Retour aux origines.

Énarque, maître des requêtes au Conseil d’état, Michel Pomey était aussi un passionné de culture, poète à l’occasion. Lorsqu’André Malraux, l’appelle en 1961 comme conseiller technique au ministère des Affaires culturelles, il est âgé de 34 ans et s’applique à faire reconnaître l’oeuvre de son frère jumeau, Bernard, peintre, décédé 3 ans plus tôt. À propos de son engagement dans le développement du mécénat en France, sa femme dira « Ce qu’il a fait à sa petite échelle pour son frère, il a décidé de l’élargir ».

L’émissaire de l’Etat

En 1965, André Malraux souhaite s’inspirer des florissantes fondations américaines pour provoquer en France un véritable mécénat culturel. Il charge alors Michel Pomey de comparer les systèmes américains et français en matière de mécénat. Dans son rapport, il confirme la vitalité des fondations américaines, volontiers assimilées à un « cinquième pouvoir », et souligne les principaux freins entravant leur développement en France, notamment la sévérité de leurs régimes juridique et surtout fiscal. Surtout, durant sa mission aux Etats-Unis, Michel Pomey, inspiré par les fondations communautaires américaines, imagine la création d’une grande fondation généraliste, qui aurait un « rôle d’intermédiaire et de catalyseur, capable de collecter des biens et des fonds (…) de les gérer (…) et de les redistribuer (…) conformément aux charges éventuelles stipulées par les donateurs dans les divers secteurs de l’intérêt général ».

La création de la Fondation de France

De retour d’Amérique, Michel Pomey devient le conseiller juridique du directeur général de la Caisse des Dépôts, François Bloch-Lainé. Les deux hommes partagent l’idée d’une « troisième voie », d’un médiateur capable d’amener les Français à participer à la vie collective. Avec Georges Plescoff, directeur de la Caisse des dépôts, ils dessinent les grandes lignes de ce qu’ils appellent initialement la Fondation Fiduciaire Générale. Georges Plescoff se charge des aspects financiers, Michel Pomey des aspects juridiques tandis que François Bloch-Lainé part en quête d’appuis ministériels pour obtenir l’autorisation administrative de fonder.

C’est auprès de Michel Debré, ministre de l’Economie et des Finances qu’il trouve écho, et le 27 mars 1968, le Conseil des ministres donne enfin son accord, après deux ans de discussion. En octobre 1968, les principaux établissements financiers de l’époque s’engagent à contribuer à la création et au fonctionnement de la Fondation de France. Le 9 janvier1969, le décret est signé par le Général De Gaulle. L’aventure commence, avec à sa tête Pierre Massé comme premier président. Michel Pomey en est le directeur. Il le restera jusqu’à janvier 1971.